Um estranho híbrido de crocodilo e tatu, uma descoberta sem paralelo dentro da paleontologia. Esse é o Armadillosuchus arrudai. Leia abaixo para saber mais!!!
Primeiramente, vamos saber um pouco sobre a descoberta dos fósseis desse incrível vertebrado.
Em 2005, na zona rural do município de General Salgado (SP), o professor de biologia Tadeu Arruda encontrou o fóssil desse intrigante animal a partir do relato de um aluno. Posteriormente o professor contatou a Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), onde a caracterização científica foi feita pelos paleontólogos Ismar de Souza Carvalho e Thiago Marinho.
Mas o que torna a descoberta do Armadillosuchus arrudai um evento extremamente importante???
O crocodilo-tatu compreende características que o diferenciam de todos os crocodilos já descritos. Dentre essas, a mais marcante é a presença de placas ósseas, arranjadas como armadura pelo pescoço e dorso do animal. A semelhança dessas placas ósseas que compreendem a armadura, com os osteodermas das carapaças de tatus, foi a inspiração para o nome dado ao animal. Armadillosuchus remete a armadura que reveste o crocodilomorfo, e finalmente, arrudai é uma homenagem ao professor Tadeu Arruda que encontrou o fóssil.
Imagem comparativa entre o crocodilo-tatu e um tatu atual.
Além da armadura de placas ósseas, Armadillosuchus arrudai também apresenta uma dentição totalmente diferenciada, quando comparado com outros crocodilos. Apresenta dentes ásperos, adaptados a mastigação, sendo muito semelhante com a dentição dos mamíferos. Sua dentição sugere um animal onívoro, se alimentando de moluscos, vegetais e alguns animais maiores.
O crocodilo-tatu também apresenta um crânio largo, focinho curto e estreito e garras fortes, adaptadas para escavação.
Este incrível fóssil revela a imensa capacidade de adaptação dos crocodilos em relação as condições inóspitas do Cretáceo.
Segundo Ismar de Souza Carvalho, a extinção do crocodilo-tatu pode estar relacionado a mudanças climáticas, tornando-se chuvoso e úmido, diferente do clima semi-árido habitual do Cretáceo do interior do Brasil.
Bom, espero que tenham apreciado essa postagem, assim como as peculiaridades de Armadillosuchus arrudai !!!!
Referências:
MARINHO, THIAGO S.; CARVALHO, ISMAR S. (2009). "An armadillo-like sphagesaurid crocodyliform from the Late Cretaceous of Brazil". Journal of South American Earth Sciences. 27 (1): 36–41.
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