A zoologia em sua totalidade, é o ramo e especialidade da Biologia que estuda a vida animal. Em sua estrutura, a zoologia se subdivide em ramificações, com enfoque em diferentes grupos animais e suas especificidades.
No estudo desses diferentes grupos, alguns conceitos são utilizados, buscando uma análise mais aprofundada sobre esses organismos. Este manuscrito tem como objetivo ilustrar e exemplificar esses conceitos, visando um público mais abrangente.
Em uma análise inicial, dois termos apresentam uma relevância significativa no âmbito científico: a Anatomia e a Morfologia.
A Anatomia é a ciência da estrutura. Os anatomistas estudam e descrevem os componentes e a organização estrutural dos organismos. A Morfologia é mais abrangente. Os morfologistas não se limitam apenas no interesse anatômicos, mas também procuram elucidar os padrões estruturais do indivíduo.
Tendo assim estabelecido definições acerca dos estudos das estruturas, é necessário elucidar conceitos pautados nos caracteres, que auxiliam na classificação e comparação dos organismos.
Homologia e Analogia: Caracteres de dois ou mais organismos são homólogos se compartilham uma ancestralidade comum. Para definir se dois ou mais caracteres são homólogos, é necessário que os mesmos tenham uma nítida ligação temporal. Essa ligação quando presente é registrada no registro fossilífero, exemplificando a importância do estudo paleontológico.
Caracteres de dois ou mais ou mais organismos são análogos se compartilham uma função comum. A analogia é determinada somente pela análise comportamental e biomecânica dos indivíduos. Caracteres análogos podem ser homólogos ou não.
Um terceiro conceito, mais independente que os anteriores também é utilizado em análises comparativas e de estudo classificatório. Trata-se da homologia seriada.
As estruturas são serialmente homólogas se ocupam diferentes posições espaciais em uma série de estruturas semelhantes. Por exemplo, cada vértebra é serialmente homóloga as outras, como são os diferentes dentes de uma fileira dentígera. É comum que as estruturas dessas séries formem gradientes: as vértebras tornam-se maiores a pelve.
E por fim, temos mais um tipo de homologia, a homologia sexual. Ocorre entre estruturas que se desenvolvem a partir de primórdios embrionários equivalentes, porém sexualmente diferentes. O ovário é o homólogo sexual do testículo.
Os conceitos apresentados acima são de extrema importância para estudos científicos na área da zoologia, e sendo assim, sua divulgação para um público mais heterogêneo se torna relevante.
Referências:
REED, C. A. (1977). Analysis of Vertebrate Structure. Milton Hildebrand . The Quarterly Review of Biology.
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